هسته و روکش الیاف از شیشه ای با شاخص های مختلف شکست ، با هسته شیشه ای با ضریب شکست بالا در مرکز و یک روکش شیشه سیلیس با ضریب شکست پایین در وسط تشکیل شده است. نور با زاویه برخورد خاص به فیبر نوری وارد می شود و انتشار کلی بین فیبر نوری و روکش رخ می دهد ، بنابراین می تواند در فیبر نوری منتشر شود.
عملکرد اصلی پوشش محافظت از فیبر نوری در برابر آسیب خارجی است ، در حالی که انعطاف پذیری فیبر نوری را افزایش می دهد. همانطور که قبلاً ذکر شد ، هسته و روکش آن از شیشه ساخته شده اند و نمی توانند خم و شکننده باشند. استفاده از لایه پوشش باعث محافظت و طولانی شدن عمر فیبر نوری می شود.
